Avec Valence, le premier concours de la saison au départ de la vallée du Rhône était au programme. Après un jour de report, les convoyeurs ont ouvert les paniers de transport à 6h45 et les 4.925 vieux pigeons ont pu prendre la direction du retour vers leurs colombiers. Le vent d’ouest annoncé laissait présager que le colombier du vainqueur national se trouverait probablement à l’extrême est de la Belgique, et ce fut effectivement le cas.

À 14h07, la société locale « Le Rapide d’Arlon » annonçait que les amateurs Hellinx-Chapelle avaient constaté un pigeon de Valence à 14h04min 02sec, réalisant une vitesse de 1.281,34 m/min. Comme cette colonie joue sur l’une des plus courtes distances de Belgique (la distance Valence–Bastogne est de 562 km), le reste du pays a commencé à faire ses calculs, tandis que Roger Hellinx et son épouse Nathalie Chapelle ont vécu de longues minutes d’attente et de suspense. On peut supposer que Roger a actualisé à plusieurs reprises la page des annonces de la RFCB, mais aucun des 4.924 autres pigeons engagés à Valence n’a pu surpasser la vitesse moyenne du « B24-1119919 ». La deuxième place est revenue à Gerard Rens (Herselt – 682 km – 1.279,80 m/min), tandis que le podium était complété par Jos Timmermans (Keerbergen – 677 km – 1.279,18 m/min).

Simple mais efficace

Lorsqu’on est amateur à Bastogne et que l’on nourrit l’ambition de remporter un jour un concours national, il faut se consacrer à 100 % aux épreuves de la vallée du Rhône et espérer que le vent souffle d’ouest le jour du concours. Tous ces ingrédients étaient réunis le week-end dernier, et l’équipe Hellinx-Chapelle en a parfaitement profité. Valence est d’ailleurs leur concours favori, puisqu’il y a deux saisons ils avaient déjà remporté la 2e place nationale !

Roger, ancien employé de Bpost aujourd’hui pensionné, pratique la colombophilie par pure passion. Son installation compte 5 couples de reproducteurs, 20 mâles et femelles joués au veuvage total, ainsi que 40 jeunes pigeons.

« Les soins sont les mêmes que chez tout le monde », explique Roger. « La nourriture provient de chez Beyers et nous passons progressivement d’un mélange léger à un mélange plus riche à mesure que la date d’enlogement approche. Après le concours, nous donnons des électrolytes dans l’eau et, trois jours avant l’enlogement, un complexe vitaminé. Pour le reste, tout est d’une grande simplicité… »

« Nous vivons ici dans un trou perdu », ajoute Roger en riant, « et dans ce genre d’endroit, il ne faut jamais chercher quelque chose de spécial. »

Avec l’équipe Hellinx-Chapelle, nous avons la preuve vivante que lorsqu’un amateur engage des pigeons de grande qualité dans une condition optimale, il ne doit jamais se sentir battu d’avance. Il peut rivaliser avec les colonies les plus renommées et décrocher les plus grands honneurs nationaux. C’est ce qui rend la colombophilie si belle !

BE24-1119919
1 National Valence 4.925 vieux

Distance: 562km
Vitesse: 1.281 m/m

PEDIGREE DU PERE

LA MERE A ETE OFFERTE PAR MARC PALM ET EST D'ORIGINES DELFOSSE GUY (Mazée)

Stefan Mertens